アルビノメダカの作り方！遺伝を徹底解説！美しい赤目の秘密とブリーディングの法則

こんにちは。メダカの奥深い世界へようこそ。
今回は、独特の神秘的な美しさを持つ「アルビノメダカ」の遺伝について、専門的な視点から少し踏み込んで解説していこうと思います。

「親がアルビノなのに、子供は普通の色だった…」

「アルビノ同士を掛けるとどうなるの？」

そんな疑問を抱いている方も多いのではないでしょうか。実はアルビノの遺伝には、生物学的な明確なルールが存在します。この仕組みを理解すると、狙った通りの個体を作出する「ブリーディング」がもっと面白くなりますよ。僕と一緒にその秘密を紐解いていきましょう。

アルビノとは何か？（メダカの色素胞の仕組み）

遺伝の話に入る前に、まず「なぜアルビノになるのか」という生理学的な仕組みを理解しておく必要があります。

通常、メダカの体色は以下の4つの色素胞（しきそほう）の組み合わせで決まります。

1. 黒色素胞（メラノフォア）：黒色の色素（メラニン）を持つ
2. 黄色素胞（キサントフォア）：黄〜赤色の色素（主にカロテノイド、一部プテリジン）を持つ。※実際の発色はカロテノイドが担い、主に餌から摂取して蓄積される
3. 白色素胞（ロイコフォア）：光を乱反射して白く見える
4. 虹色素胞（イリドフォア）：光を反射してキラキラ光る（グアニン結晶）

アルビノメダカの最大の特徴は、「黒色素胞（メラニン）」が作られない、または極端に少ないという点です。さらに、メダカのアルビノ遺伝子（i, i2, i3など）は黒色素胞だけでなく、黄色素胞の色調も淡くする性質があり、白色素胞の発達を良くする。そのため、アルビノメダカは白っぽく見えることが多いです。

これは、メラニンを生成するために必要な酵素「チロシナーゼ」の遺伝子が変異し、機能しなくなっているためです。
皮膚の黒色が抜けるだけでなく、網膜のメラニン色素も欠乏するため、血液の色が透けて目が赤く見える（レッドアイ）のがアルビノの本来の定義です。

ポイント：アルビノの定義
メラニン色素の生合成に関わる遺伝子の変異により、先天的にメラニンが欠乏または大幅に減少した遺伝形質。完全型アルビノでは黒色素胞内のメラニンが完全に欠如し、目は血管が透けて赤く見える。部分型アルビノ（弱アルビノ型）では微量のメラニン生成能力が残存し、チェンジカラーアイやルビーアイと呼ばれる中間的な眼色を示します。

識別方法
体が白くても目が黒ければアルビノではない（白メダカなど別形質）。ただし、部分型アルビノには微量のメラニンによる目色の変化型（赤～赤黒～黒の範囲）があり、目視だけでは判別が困難な場合があります。遺伝子型と表現型を正確に同定するには、DNA配列解析による遺伝子検査が最も確実になってきます。

アルビノ遺伝の基本法則

ここからは少し専門的な遺伝学の話になります。
アルビノの遺伝は、メンデルの法則における「常染色体・潜性遺伝（じょうせんしょくたい・せんせいいでん）」という形式をとります。

かつては「優性・劣性」と呼ばれていましたが、日本遺伝学会により2017年から「顕性（けんせい）・潜性（せんせい）」へ用語が改められました。これは「劣性＝劣っている」という誤解を避けるためです。
本記事では親しみやすさを考慮し、従来の「優性・劣性」という言葉も補足的に用いますが、現代の遺伝学では「現れやすい＝顕性」「隠れやすい＝潜性」と定義されていることを覚えておいてください。

ここでは仕組みを分かりやすくするため、以下の記号を使います。

• A（ラージエー）：正常な遺伝子（メラニンを作る・顕性/優性）
• a（スモールエー）：アルビノ遺伝子（メラニンを作れない・潜性/劣性）

メダカは父親と母親から1つずつ遺伝子をもらい、ペア（対）で持っています。組み合わせは以下の3パターンしかありません。

ケース別：アルビノ交配シミュレーション

ブリーディングの現場でよくあるパターンを、この遺伝子型を使ってシミュレーションしてみましょう。これで次世代にどんなメダカが生まれるか予測できます。

これが一番勘違いしやすいパターンです。
「片親がアルビノだから、子供もアルビノになるだろう」と思いきや…。

• 親1：aa（アルビノ）
• 親2：AA（普通・アルビノ因子なし）
• 子（F1）：全て Aa

結果：生まれてくる子供は、見た目は全て「普通のメダカ」になります。
しかし、この子たちは全員、隠れアルビノ遺伝子(a)を持つ「ヘテロ」です。

ケース①で生まれた「見た目は普通だけどアルビノ遺伝子を持つ子たち」を親にして掛け合わせると、孫世代（F2）でドラマが起きます。

• 親1：Aa（キャリア）
• 親2：Aa（キャリア）

組み合わせの確率は以下の通りです。

• AA（普通）：25%
• Aa（ヘテロ）：50%
• aa（アルビノ）：25%

結果：確率的には「3：1」の割合で、普通のメダカの中にポツリとアルビノが出現します。
メンデルの法則の美しい実例ですね。

最も確実なパターンです。

• 親1：aa
• 親2：aa
• 子（F1）：全て aa

結果：生まれてくる子供は100%アルビノになります。
アルビノを固定化したい場合は、この交配を続けるのが基本です。

アルビノ松井ヒレ長を作るには

たとえば、ある品種をアルビノ化したい場合、最短ではF2（孫世代）でアルビノ個体を得ることが可能です。
ただし、ここに別の特徴・・・たとえば「松井ヒレ長」のような異なる遺伝子が関係すると、遺伝の組み合わせが一気に複雑になります。

アルビノと普通体色の松井ヒレ長を組み合わせて、「アルビノでヒレ長のメダカ」を作りたい場合を考えてみます。
ここでは、

• アルビノ遺伝子：A＝通常体色、a＝アルビノ（潜性・劣性）
• ヒレ長遺伝子：M＝通常ヒレ、m＝ヒレ長（潜性・劣性）

とします。

まず最初に、

• アルビノで通常ヒレのメダカ（遺伝子型：aaMM）と、
• 普通体色で松井ヒレ長（純系）のメダカ（遺伝子型：AAmm）

をペアにして産卵させます。

この交配で生まれる F1（子世代） は、すべて遺伝子型が AaMm（ダブルヘテロ） になります。
見た目は「普通体色・普通ヒレ」で、アルビノもヒレ長も隠れた形で持っている状態です。

次に、このF1同士（AaMm × AaMm）を兄妹掛けしてF2（孫世代）をとります。
このとき、それぞれの遺伝子について

• アルビノ（aa）になる確率：1/4
• ヒレ長（mm）になる確率：1/4

となるので、両方を同時に満たす

• アルビノかつ松井ヒレ長（aa mm）

が生まれる確率は

• 1/4 × 1/4 ＝ 1/16（約6.25％）

となります。

では、下記の写真の竜の瞳を出目にしたアルビノ出目松井ヒレ長幹之を作ろうとすると・・・。

出目は、骨格の変異が関わる形質とも言われており、アルビノのように「単純な潜性遺伝」として整理できるタイプとは少し性格が異なります。
「骨格形態の遺伝＋奇形傾向」という複雑な要素を含んだ形質と考えると、より複雑になります。

知っておくべき「視力と飼育の注意点」

アルビノの飼育において最も重要なのが、「視力が弱い」という事実への配慮です。

• 網膜の発達不全：目のメラニン色素が欠如しているため、網膜や視神経の正常な発達が阻害され、視力が著しく低下します。
• 虹彩透光（こうさいとうこう）と羞明（しゅうめい）：完全なアルビノにおいては本来、光を調節する「虹彩」にもメラニンが不足しています。虹彩の背面にあるメラニン色素層が暗幕として機能しないため、虹彩を通して光が透過してしまう現象を「虹彩透光（こうさいとうこう）」と呼びます。さらに重要なのは、眼球内部全体（ぶどう膜や網膜色素上皮）の色素不足です。通常、これらの構造にあるメラニンは眼球内に入った光を吸収します。しかしアルビノではこの吸収が不十分なため、光が眼球内で乱反射を起こします。このように眼球内全体の色素不足により、強い光に対する感受性（羞明）が高まり、常に「眩しすぎる」状態になります。

このため、アルビノ個体は餌を見つけるのが苦手だったり、直射日光を嫌がったりします。

• 光の調整：普通と同様に直射日光がガンガン当たる環境は避け、すだれ等で日陰を作ってあげましょう。
• 餌の工夫：特に視力が弱い針子の間は自然と容器の中に微生物が発生しやすいような環境づくりを心掛けてください。
• 混泳の注意：針子・稚魚の頃は動きの速い品種と同居させると、競争に負けてしまうため、可能な限りアルビノ単独での飼育管理を推奨します。

こういった「生体の仕組み」に基づいたケアができるかどうかが、ブリーダーとしての腕の見せ所だと僕は思います。

遺伝を知ればメダカ作りはもっと楽しい

アルビノの遺伝は「潜性遺伝（劣性遺伝）」。
このルールさえ覚えておけば、「なぜこのペアからアルビノが出なかったのか」「次はどう掛ければいいのか」が手に取るように分かります。

遺伝の仕組みは数学的で少し冷たく感じるかもしれませんが、その計算の果てに生まれてくるルビー色の瞳を持つメダカは、本当に神秘的で温かみのある美しさを持っています。

ぜひ、この知識を活用して、あなただけの理想のアルビノメダカを作出してみてくださいね。

⚠️ 重要な前提条件
以下の計算式および遺伝分離比は、アルビノ遺伝子とヒレ長遺伝子が独立している場合の理論値です。

2つの遺伝子が独立している場合とは：

• 異なる染色体上に位置している、または
• 同一染色体上にあっても、十分に離れている（遺伝子連鎖がない）

このような場合、メンデルの独立の法則に従い、両形質の分離は互いに影響を与えません。

もし研究が進んで、これら2つの遺伝子が同じ染色体上の近い位置にあることが判明した場合：

• 計算結果が変わります
• 連両形質が同時に出現する確率は1/16（6.25%）と異なる値になります
• 具体的な確率は、遺伝子間の距離（遺伝距離）と連鎖の相（どちらの親から来た形質が同じ染色体上にあるか）によって決まります

現在の研究状況
メダカのアルビノ遺伝子（tyrosinase遺伝子など）とヒレ長遺伝子について：

• 両遺伝子の存在は確認されています
• 各遺伝子の機能は研究されています
• 両遺伝子の染色体上の正確な位置関係は、公開文献では明確にされていません
• 遺伝子連鎖の有無については検証待ちです

確認されている事実
松井ヒレ長は2012年に熊本県玉名郡長洲町の松井養魚場で発見された形質です

• 劣性遺伝（潜性遺伝）することが経験的に確認されています
• ヒレ全体が大きく、均一に伸長する特徴があります

• 松井ヒレ長の原因遺伝子は、分子生物学的には特定されていません
• つまり、遺伝子レベルでどの遺伝子が関係しているのかが不明です
• 公開されている学術論文では、松井ヒレ長の正確な遺伝子情報がありません

3つの不確定要素
遺伝子の特定ができていない

• アルビノ遺伝子との位置関係が不明
• 同じ染色体上にあるのか、別の染色体上にあるのか不明

優性・劣性の関係が遺伝子レベルで確認されていない（経験則での潜性遺伝）

• 複数の遺伝子が関係している可能性もある

他の形質との遺伝的相互作用が未確認

• アルビノ形質との間に遺伝的連鎖や相互作用がないか、確認されていない