メダカの繁殖・産卵時期について

この記事ではメダカが卵を産む季節と産卵しても卵が孵化しない季節をご紹介しております。
結論から言えばメダカは屋外飼育であれば基本的には３月から１０月にかけて卵を産みます。
ただ、そこには水温という大きな落とし穴があります。

メダカの繁殖・産卵時期について

暖かくなってくると「そろそろ卵を産むかな？」と期待してしまいますよね。
結論から言うと、屋外飼育の場合、メダカは3月から10月にかけて卵を産みます。

ただ、ここには「産卵はするけれど、孵化はしない」という、初心者の方が陥りやすい大きな落とし穴があります。

まず基本のおさらいですが、メダカが産卵するために大切な条件が3つあります。

• 光（日照時間）
• 水温（適正水温）
• 栄養（健康面）

詳しくはこちらの記事で解説していますが、この3つが揃うことでメダカの産卵スイッチが入ります。
メダカが産卵しない時に必要な３つの条件について

日本の四季でいうと、これらの条件が自然に整うのが3月から10月。
この期間、メダカたちは活発に卵を産んでくれます。

産卵のスイッチが入る条件

メダカたちが繁殖行動を始める具体的な目安は以下の通りです。

日照時間： 12～14時間以上

水温： 概ね20℃前後（安定していること）

栄養： 卵を作るための十分な飽和給餌

産卵したのに孵化しない？3月・4月の「水温の落とし穴」

実は、「産卵できる水温」と「卵が孵化できる水温」は少し事情が違います。

メダカの卵には、産まれても孵化できずに死んでしまう季節や水温条件が存在します。

こうなると、いくらメチレンブルー等を使ってカビ予防をしても、卵自体の生命活動が止まってしまっているので意味がありません。
細胞が死んで白濁し、そこに水カビが生えてしまいます。
関連記事：メダカの卵は水道水（塩素）で管理した方が孵化率が高まる？

特に注意が必要なのが、3月～4月と、10月下旬です。

この時期は「日中はポカポカして20℃を超えるけれど、夜明け前は10℃近くにまで冷え込む」という日がよくあります。
親メダカは日中の暖かさを感じて産卵しますが、産み落とされた卵は夜間の冷え込みに耐えられず、成長が止まってしまうことも多いです。

地域差やその年の気候にもよりますが、この寒暖差が激しい時期は、僕の経験上も孵化率がガクンと落ちます。

また、孵化させた後の「針子（稚魚）」の成長面において必要な水温を考えても、屋外であれば5月以降（GW明け頃から）に本格的な繁殖をスタートするのが、最も失敗が少なくおすすめです。水温が安定していないと、微生物（針子の餌）も十分に湧かないからです。
関連記事：メダカの稚魚・針子の育て方

飼育者が知っておくべき大切なポイント

メダカの繁殖におけるボーダーラインは「水温20℃」です。

もし現在メダカを飼育していて、以下のような悩みがある場合は、一度「最低水温」をチェックしてみてください。

• 「メダカがなかなか産卵してくれない」
• 「卵は産むけど、いつまで経っても孵化しない」
• 「孵化まではいくけど、稚魚がすぐに死んでしまう」

特に、三寒四温で気温が乱高下する春先（3月～4月）や秋口（10月以降）のトラブルは、ほとんどの場合「水温不足」や「寒暖差」が原因です。