メダカは喧嘩するの？テリトリー（縄張り）をめぐった戦い行動

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自然界と飼育下での違い

飼育下においてメダカは頻繁に小競り合いを繰り返しています。
ただ、こうした縄張り争いは野生のメダカにおいては、あまり見られません。
自然の川や池、用水路など、野生のメダカの生息地は飼育下と比べると非常に広いです。

またメダカたちが沢山の群れを成し泳いでいても、互いにぶつからないのには理由があります。
これに関しては関連記事をご覧ください。
メダカが群れで泳ぐ理由～側線・ピット器官（孔器）で危険を回避！～

テリトリー・縄張り争い

メダカたちにもテリトリーがあります。
飼育下において縄張り争いのためメダカたちは互いに戦い行動を繰り返しています。

例えば互いを追い回すように回転している姿をみたことはないでしょうか。

その後、勝敗がついてきます。

勝敗が付くと

容器に対する密度で変わる喧嘩の有無

自然界と比べると狭い狭い、メダカの飼育容器の中です。
ある一定の空間条件によって、自分のテリトリーなわばりに侵入してきた個体に戦いを挑むことがあります。
突進したり、追い回したり、つついたり、縄張りを守るための戦いが始まります。

この縄張り行動の頻度は容器に対する個体数で変わってきます。

例えば、容器の中で１匹あたり半径１５㎝前後の空間・スペースがあったとします。
中途半端な空間はメダカ達の縄張り行動を掻き立てます。

少し離れた場所にいると気にならなかった相手が近づいてくることで、小競り合いが始まります。

熱帯魚、特に古代魚や大型魚においてあえて過密飼育することで、縄張り争いを回避するという飼い方があります。
過密飼育にすることで、混泳が上手くいきやすくなります。
メダカの縄張り争いおいても同様のことが言えます。

仮に１匹あたりのスペースが５㎝程度しかなったとします。
もう周りを見渡すとメダカ、メダカ、メダカ、目高！
これでは喧嘩どころではなくなります。

喧嘩による弊害

縄張り争いがあまりにも酷いと、負けた子は次第に餌を食べなくなり、ヒレをたたみ、すくんだように縮こまり、最終的には痩せてきてしまいます。
こういった場合には虐められている個体を分けるか、虐めている個体を分ける必要があります。

強いオスほどキレイ？

沢山のオスの中からやたらと1匹だけ体色が濃くカッコいいオスを見かけたことはないでしょうか？
強い個体ほど、婚姻色なども出やすくキレイな傾向があります。
逆にこういった個体を別の容器に移すことで２番手の子の体色が上がってきたりします。

雌雄や月齢を問わない

縄張り争いは雌雄の性別関係なく起こり、幼魚・若魚の頃から行われています。

まとめ

1. 縄張り争いは一定の空間条件において戦い行動が始まる。
2. 主にオス同士によることが多いものの性別・月齢問わず行われる。
3. 強いオスは体色が濃くなりキレイに発色し、ヒレも大きく広げる。
4. 対策としては、各個体ごとに十分なテリトリーを確保できるように大きな容器でゆったりと飼育するか、逆に特定の個体だけが狙われるような状況をなくすために数を増やし過密飼育する必要がある。または相性を見ながら隔離・避難を繰り返しながら様子を見る。