メダカの色が変わるのはいつ頃から？保護色機能・背地反応・色素胞について

メダカの色が変わるのはいつ頃から？保護色機能・背地反応・色素胞について

メダカの体色は成長と共に変化していきます。稚魚の頃はまだ色が揚っておらず成魚になるにつれ色素が濃くなっていきます。針子の段階ではまだ鱗（鱗）もヒレもない状態です。
メダカの遺伝学

保護色機能がもたらす背地反応で変わるメダカの体色

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色素のコントロール

メダカの体色は色素をコントロールすることで体色・見え方を変化させることができます。

４つの色素


メダカは４つの色素を持っています。
黒色素胞（こくしきそほう）、黄色素胞（おうしきそほう）、白色素胞（はくしきそほう）、虹色素胞（こうしきそほう）とあり、また虹色素胞は銀色虹色素胞、青色虹色素胞、玉虫色虹色素胞と細分されています。

環境で変わる色素の変化

容器の色（環境）によって保護色機能が働き色素の拡散凝集反応（背地反応）によってメダカ達の見え方、体色が変わってきます。

メダカたちは容器の色や外部環境、水質面、水温面、太陽光の有無、食事など様々な環境要因によって主に鱗にある色素胞が拡散したり凝集したりすることで、見た目が変化していきます。

色素の拡散凝集は鱗にある色素が花の蕾（つぼみ）だとすれば、その花が開いたり閉じたりするイメージ。



単純に色素が拡散凝集しているだけではなく環境によって各種色素胞そのものが増加したり減少したりしています。
この時、例えば黒の色素が増加したからといって他の色素も同様に増加しているとは限りません。
優位に立つ色素が環境によって変わってきます。
色の出方は複雑で体色が表に前面的に表れてくることもあれば薄くなることによって光（グアニン）が前面に現れてくることもあります。


絵具を思い浮かべると分かりやすいかもしれません。
黒容器で飼育していると黒の絵具を足していく時のように色が濃くなっていきます。
逆に薄い色の容器で飼育していると白の絵具を足していく時のように体色が薄くなり明るい色味になっていきます。


これが保護色機能によって起こる背地反応と呼ばれるものです。

例外として飼育環境の影響（背地反応がない）をほとんど受けないオロチのようなメダカもいます。


短時間の体色変化


中でも短時間で変化する反応を生理学的体色変化と言います。

水色タライで色が抜け白っぽくなった状態のメダカを黒容器に入れ数分が経つと体色が一気に引き締まり体色が濃くなり先ほどまで良く見えなかった青ラメが非常に際立ちます。

もう一度白い容器に戻すとあっという間に元に戻ります。
この短期間で変化する体色変化が生理学的体色変化です。


長期間に渡る体色変化

一方で長期間に渡る体色変化として形態学的体色変化というものがあります。

こちら同じ種類のメダカを黒容器にいれ1ヶ月ほど飼育したものです。

左が水色タライ飼育個体、右が黒色タライに移して１か月ほど飼育した個体。

黒い容器に入れることによって黒い色素が増加し濃くなっていき逆にグアニンなどの光っている色素がそれに負け見えづらくなっています。


毎日少しずつ少しずつ色素が環境に合わせるように変わっていきます。


ラメがなくなったようにも見えますが、なくなったというよりは優位となる色素の割合が変化することでメダカの見え方が変わったといえます。

飼育環境に合わせてグアニンなどを司る色素が減少し黒色の色素が増加した、もしくは黒色の色素が濃くなったことによってラメなどが見えづらくなったといえます。

１ヶ月以上に渡り毎日、体色が少しずつ濃くなっていくことによって黒が強すぎて、青みがなくなってしまったような状態です。
関連記事・・・メダカの背地反応・拡散凝集反応・保護色機能について

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こちらのyoutube動画タイトル＝「メダカを青くする魔法の裏ワザ」で検索

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