メダカ容器の水面が凍った時の対処方法！氷は割る？割らない？

【深掘り】なぜ氷を割ってはいけないのか？

～プロが教える「水」と「メダカ」の科学～
ここからは少し専門的なお話です。

なぜ「そっとしておく」のが正解なのか、科学的な理由を知っておくと、冬場の管理に自信が持てるようになります。

① 水面は「断熱材」の役割をしている

実は、水面に張った氷は、外気の厳しい冷たさを遮断する「断熱材」の役割を果たしています。



氷の下の水は、外気ほど急激には冷え込みません。寒波到来中に氷を割って取り除いてしまうことは、家で例えるなら「真冬に屋根や壁を取り払う」ようなもの。せっかくの保温効果を自ら捨ててしまうことになります。

② 「強制対流」による水温ショック

水は「約4℃（正確には3.98℃）で一番重くなる」という特殊な性質（密度異常）を持っています。

そのため、静かにしておけば、冷たい氷（0℃）は上に浮き、比較的温かい水（約4℃）は底に沈んで安定した層を作ります。

しかし、ここで氷を割って水をかき混ぜるとどうなるでしょうか？



底に溜まっていた「温かい水」と表面の「冷たい水」が強制的に混ざり合い（強制対流）、容器全体の水温が一気に急降下します。

これは、メダカにとって命に関わるほどの急激な環境変化となります。

③ メダカの生理機能へのダメージ

メダカは変温動物です。人間のように体温を自分で調節できません。

冬場の低水温下では、メダカは代謝を極限まで落として「冬眠状態」で耐えています。
そんな状態で、氷を割る振動や急激な水温変化が起きると、メダカはパニックを起こします。

自律神経や浸透圧調整機能に大きな負担がかかり、体力を著しく消耗してしまうのです。

春先に「なぜか調子が悪い」「病気になった」という原因の多くは、実は冬場の不必要な介入による体力消耗だったりします。